Los Angeles zwischen Pazifik und Kunst
Die Reise begann am Pazifik. Palmen zeichneten sich vor dem Abendhimmel ab, während die Sonne hinter Santa Monica versank. Schon die ersten Bilder zeigten jene Mischung, die Kalifornien prägt: Meer, Grossstadt und ein Lebensgefühl, das sich draussen abspielt.
Hoch über Los Angeles verbindet das Getty Center Kunst und Architektur mit einem weiten Blick über die Stadt. Heller Stein, klare Linien, Wasserbecken und Gärten bilden selbst ein begehbares Kunstwerk.
Santa Barbara und spanisches Erbe
Auf dem Weg nach Norden wurde die Küste ruhiger. Am Strand entstand aus feuchtem Sand eine erstaunlich detailreiche Figur. Wenig später führte die Route zur Mission Santa Barbara, deren Arkaden, Brunnen und Rosen an die spanische Vergangenheit Kaliforniens erinnern.
Hearst Castle über dem Meer
Bei San Simeon erhebt sich Hearst Castle über der Küste. Der Verleger William Randolph Hearst liess hier einen extravaganten Landsitz errichten. Antike Vorbilder, Skulpturen und üppig ausgestattete Räume treffen auf einen kaum weniger eindrucksvollen Blick über den Pazifik.
Wildlife und wilde Küste
Nur wenige Kilometer weiter gehörte die Küste wieder ganz der Natur. Dicht an dicht ruhten Elefantenrobben am Strand. Einige schienen tief zu schlafen, während andere lautstark um ihren Platz stritten.
Der Highway 1 führte anschliessend durch Big Sur. Hinter jeder Kurve öffnete sich ein neuer Blick auf steile Felsen, türkisfarbene Buchten und den unruhigen Pazifik. Die Bixby Creek Bridge machte die Strasse selbst zum Wahrzeichen.
Carmel und die Monterey Bay
In Carmel-by-the-Sea zeigte sich Kalifornien gepflegt und beinahe europäisch. Die Carmel Mission mit ihrem Glockenturm und den üppigen Gärten erzählte ein weiteres Kapitel der spanischen Missionsgeschichte.
San Francisco – Stadt der Hügel
San Francisco empfing uns mit viktorianischen Fassaden, steilen Strassen und einer Skyline, die sich immer wieder neu ins Bild schob. Die Painted Ladies am Alamo Square gehören ebenso zur Stadt wie die asiatisch geprägten Strassen von Chinatown.
An der Waterfront übernahmen die Seelöwen das Kommando. Ihre schwimmenden Plattformen am Pier 39 waren dicht besetzt und ihr Stimmengewirr schon von weitem zu hören.
Ein Abstecher zum Lake Tahoe
Zum Abschluss führte die Reise hinauf in die Sierra Nevada. Der Lake Tahoe liegt auf fast 1900 Metern Höhe, umgeben von bewaldeten Bergen. Nach den Städten und der dramatischen Pazifikküste bildete sein klares, tiefblaues Wasser einen ruhigen Schlusspunkt.
